遅い昼飯でも食べに来たのか、前に見たことがある老人が入ってきた。余程おなかをすかせているのだろう。私にペコペコお辞儀をすると童子のような眼で語り出した。

自虐的ジョークがお得意のようだ。

遅い昼飯でも食べに来たのか、見馴れない一人の男が店に入ってきた。AngieBagというふざけた名前の男だ。自分が愛していたのは生娘だけだったんだと言い始めた。

だがその目元は全く笑っていなかった・・・。

遅い昼飯でも食べに来たのか、見馴れない一人の男が店に入ってきた。KennethCoopeというふざけた名前の男だ。KennethCoopeは癖のある訛りで喋りだした。

男には二度と口を開かないでもらいたい。

遅い昼飯でも食べに来たのか、またDannyjuichがやってきた。この貴公子につかまったら大概の貴公子は人生の地獄を見る。お嬢さんから教わったというナツメロを歌い出した。歌詞の内容はこうだ。

・・・異次元の何かと交信しているに違いない。

遅い昼飯でも食べに来たのか、前に見たことがある男性が入ってきた。Robertblifsはいかにも追われている、そういう感じだった・・・。差し出した一杯の水を飲み干すとくたびれた顔で一つの話をした。

この男性は金の話しかしてこない。

遅い昼飯でも食べに来たのか、見馴れない一人の旦那が店に入ってきた。言わずと知れたRobertvak隊のボスだ。自分の人生が今までどんなに不幸だったかを延々と話し始めた。

脇役でさえ時として物語にいい台詞を残す。

遅い昼飯でも食べに来たのか、前に見たことがある中年が入ってきた。見ているこちらが辟易するくらいの派手な衣装だ。AdamOptonはいかに軍人が儲からない職業かを愚痴りはじめた。

そう言いながらも目線は先ほど店に入ってきた年増に釘付けである。

遅い昼飯でも食べに来たのか、見馴れない一人の学生が店に入ってきた。他の艦から転属してきてまだ日が浅いらしい。一枚の写真を取り出すと、目に涙をうかべて話しはじめた。

何を語っても冴えない学生だ。

遅い昼飯でも食べに来たのか、見馴れない一人の若造が店に入ってきた。自分の人生でさえも脇役を演じている、そういうタイプだ。何を思ったか自分はまだ20台なんだと激しく主張しはじめた。

何故、本当の自分を偽るのだろうか。

まだ日も高いうちに、見馴れない一人の英雄が店に入ってきた。BenCIgと言う名前らしいがどうせ偽名だろう。BenCIgは挨拶代わりに今しがた聞いた噂話を始めた。

そう言ったBenCIgの表情は酷く疲れていた。